Il semble que les carnets de croquis soient apparus en même temps que les premiers livres reliés , au moyen âge. L’arrivée du parchemin, moins épais que le papyrus, permit de plier des feuilles pour créer des feuillets. Ceux-ci cousus ensemble et collés à une couverture deviennent des codex ou livres reliés. D’ailleurs le mot carnet en lui même vient du terme médiéval quernet (« Groupe de quatre feuilles ») et du latin quaternum (« relatif à quatre », « plié en quatre »).

Mais à l’époque le carnet de croquis ou carnet de dessins avait-il la même fonction qu’aujourd’hui ?

Pour cela il faut aborder aussi l’histoire du dessin. Celui-ci est différent de la peinture bien qu’intimement lié à elle.

Le dessin avant le carnet de croquis.

A l’origine le mot dessin s’écrivait comme le mot dessein qui signifie l’intention de montrer ou projet. Ils sont tous les deux issus du même mot de-signare et qui a plusieurs sens. Le dessin est mental qui suit le mouvement de la main. Le dessin est donc un mouvement physique mais aussi de l’esprit.

A la renaissance on distingue les deux termes. Dessein devient l’image mentale du tableau à venir et le dessin désigne les esquisses préparatoires. Le dessin devient une étape dans l’élaboration d’un tableau. Il n’a aucune valeur en soi et est très peu considéré.

Il existe cependant déjà très tôt des dessins qui ne sont pas à destination d ‘un tableau. Le dessin d’observation, le dessin sur le vif et le dessin de mémoire sont indépendant de la peinture et sont considérés comme des outils de connaissance et de maîtrise du réel.

Le 18ème siècle voit les prémisses de l’essor du dessin comme œuvre à part entière. Ce n’est qu’à la fin du 19ème qu’il sera reconnu comme art autonome. D’ailleurs l’un des 7 arts est bien la peinture et non le dessin.

Le carnet de croquis au moyen âge

Le plus vieux carnet de croquis qui est parvenu jusqu’à nous est celui de Villard de Honnecourt. Il date du 13ème siècle. Il était maître d’œuvre et a participé à la construction de nombreux édifices religieux. Son carnet de croquis regorge de dessins architecturaux mais aussi de figures et d’ornements. Il est aujourd’hui conservé par la bibliothèque nationale de France et tu peux le consulter ici.

Villard de Honnecourt a aussi réalisé des planches naturalistes, des représentations humaine, des représentations de scènes religieuses, des études géométrique (dont une encore enseignée aujourd’hui), des dessins de machineries mais aussi des ébauches de machines à mouvement perpétuels dans son carnets. C’est un peu un carnet de De Vinci avant l’heure.

Ce carnet nous montre bien que le dessin n’est pas le but du carnet de croquis. Il aide simplement à visualiser, à montrer ou à donner forme à ses idées.

Le carnet de croquis à la renaissance

C’est durant la Renaissance que les artistes commencent à voyager, particulièrement en Italie, pour voir les œuvres des grands maîtres. Ils peuvent ainsi les copier pour améliorer leur dessin, étudier leurs façon de traiter la lumière et les formes.

L’arrivée du papier (invention chinoise) en Europe au 13ème siècle a facilité la démocratisation du dessin. Le papier étant bien moins cher que le parchemin. Nos artistes partent donc avec leur carnet de dessin en voyage. Durant cette période le carnet de croquis devient un carnet d’étude et d’entraînement. Les peintres s’en servent ensuite pour reproduire des techniques dans leurs tableaux.

Il sert également de réceptacle au dessin analytique ou scientifique. Il devient herbier pour l’apothicaire ou relevés anatomiques pour le médecin ou même recherche de perspectives pour l’architecte. Il reste un outil de recherche et d’analyse.

Le carnet de croquis au 19ème siècle

Il semble que l’invention des tubes de peinture ait favorisé l’émergence du dessin en tant qu’art à part entière. En effet avec les tubes les peintres peignaient sur le motif, sur le vif. Ils prenaient leur chevalet et peignaient en pleine campagne ou en bord de mer. Ils quittaient leur atelier. Ils avaient de moins en moins besoin de croquis préparatoires.

Lorsqu’un artiste dessinait, le dessin pouvait être l’œuvre finale. Il se suffisait à lui même. C’est ainsi que de nombreux artistes ce sont mis à dessiner, pour le simple plaisir de dessiner.

Voici l’histoire du carnet de croquis du moyen âge jusqu’à nos jours. Il peut prendre bien des formes aujourd’hui. Ils y en a des très originaux, je t’en parle dans plusieurs articles blog.

Origine

En France, le journal intime tire ses origines des livres de raison. Des cahiers dans lesquels les chefs de famille propriétaires notaient des données généalogiques, tenaient leur comptabilité et racontaient les faits marquants de leur histoire familiale. C’était un livre que l’on se transmettait de génération en génération. A la différence du journal intime qui a pour but premier de rester secret.

Au 18^ème siècle les journaux intimes sont surtout tenus par des hommes bourgeois, encouragés par une société promouvant l’individualité. Contrairement aux autres pays européens où le journal intime a des origines religieuses. Cependant à partir du 19^ème siècle certains prêtres préconisent de tenir un journal spirituel pour répertorier ses bonnes et ses mauvaises actions. Et dès 1830 il était d’usage de donner à une fillette de 10 ans un carnet pour noter ses journées et leur apprendre du même coup à bien se conduire et à bien écrire.

Diariste

Un auteur du journal intime (parce que oui quand tu écris un journal tu es déjà une autrice) s’appelle un ou une diariste. Un mot venant de l’anglais diary mais aussi du vieux français diaire. Un journal intime est par définition intime. Il permet de tout dire sans tabou puisqu’i n’est pas destiné à être lu. On peut donc aborder tous les sujets et il existe autant de styles de journaux différents que de diaristes. Certains parlent de bien matériels, d’autres de la société, d’autres de mode etc. Toutefois l’expression des sentiments et des émotions de l’auteur est un trait commun à la quasi-totalité des journaux intimes.

La temporalité des écrits est aussi propre à chaque auteur et donc à chaque journal. Certains sont quotidiens, d’autres mensuels et d’autres enfin n’ont pas de continuité. L’auteur écrit lorsqu’il a envie d’écrire (j’ai plutôt cette pratique là pour ma part).  Il rapporte presque tous des réflexions à un instant T.

8% des français entre 15 et 80 ans tiennent un journal intime. Beaucoup d’écrivains célèbres en ont tenus un mais beaucoup « d’amateurs » en tiennent aussi. Parmi les plus célèbres : Simone de Beauvoir, André Gide, Jean-Paul Sartre, Benjamin Constant. Quelle que soit la notoriété de l’auteur la pratique du journal intime «  reste une manière de vivre avant d’être une manière d’écrire » rappelle le critique Philippe Lejeune. Et le pratiquant le fait aussi bien comme thérapie, témoignage et construction identitaire que par envie littéraire.

l’écriture

Le journal intime n’est pas, à priori, destiné à être lu. Bien souvent il est caché et il contient un avertissement en première page (surtout dans les journaux de notre adolescence). Certains ont même été rédigés en dialecte crypté pour être sûr qu’ils resteraient secrets (celui de Benjamin Constant par exemple). Et si bien souvent nous nous sentons «  violés » lorsque notre journal est lu, certains diaristes envisagent la lecture possible de leur journal dès le début. Et l’on peut parfois s’imaginer être publiée à titre posthume. Un peu d’orgueil que diable !

Cette possibilité amène aussi l’idée que les écrits, s’ils se veulent sincères, ne sont pas toujours et pas forcément véridiques. Déjà parce qu’un journal intime est subjectif, c’est le point de vue de l’auteur. Ensuite parce que nous avons tendance à enjoliver les choses. Ou à faire preuve de mauvaise foi aussi parfois.

L’artiste Sophie Calle joue régulièrement sur la frontière entre la réalité et a fiction dans ses journaux et dans ses oeuvres.

Les différentes formes de journaux

Un journal intime n’est pas forcément un journal écrit, il peut prendre bien des formes. Parmi d’autres et de façon non exhaustive : photographique, illustré, dessiné, graphique etc.

C’est à toi de choisir la forme qui te convient le mieux. Pour trouver ton journal intime idéal vient voit ceux de La Sardine Plastique. Alors comment as-tu trouvé cette petite histoire du journal intime ?

Je voulais partager avec vous une vidéo que j’ai faite il y a quelques années sur l’histoire de Marseille et plus particulièrement sur la Canebière. Parce que lorsque l’on aime Marseille, on la partage !

Maintenant vous en saurez un peu plus sur Marseille !